[영피플&뉴앵글] 우즈벡 고려인 70년만의 '재회'

우즈벡 전통 설날인 '나브루즈(Navruz)'를 맞아 지난 20~21일 우즈벡 유학생회 학생들과 봉사활동을 가졌다.

첫 번째 팀은 수도 타쉬켄트에서 약 40분정도 걸리는 곳에 있는 어린이와 어른들들 위해 지어진 요양시설인 '이크'에 방문했고 내가 속한 두번째 팀은 수도에서 약 30분 정도 떨어져있는 시온고라는 고려인들 마을에 있는 '아리랑 요양원'으로 향했다.

이곳은 한국 정부가 무료로 운영하는 우즈베키스탄 고려인 독거노인을 위한 시설로 지난해 12월31일 무려 7월만에 우즈벡 법무부로부터 허가를 받아 올 1월11일부터 입소가 시작됐다. 현재 약 40명의 노인분들이 보살핌을 받고계신다.

봄의 정취가 가득한 우즈벡 시골길을 넋놓고 감상하다 보니 어느덧 요양원에 도착했다. 어리둥절함과 이런 시골에 이렇게 좋은 시설이 지어져있는 것을 보고 탄성을 절로나왔다.

요양원에 들어가기 앞서 우린 흔히 볼수없는 하늘을 찌를 듯한 높이를 자랑하는 소나무가 심어져있는 아담한 앞마당에서 이 요양원의 뜻깊은 취지와 스탈린시대 행해진 고려인 강제이주 정책에 대한 설명을 들을 수 있었다.

약 30분가량 이런 저런 이야기를 듣고 드디어 안으로 들어갔다. 요양원 중앙현관에는 한국의 절경이 찍힌 사진들과 고려인화가의 그림이 걸려있고 한국에서 보내온 아기자기한 수공예품이 가득 들어있는 장식장이 놓여져 있었다.

그렇게 다시 원장님의 안내를 받으며 요양원안을 돌아봤다. 요양원은 2층건물로 'ㄷ'자 모양을 하고 있고 각층에는 2인1실로 할아버님, 할머님들의 방이 있다.

그리고 진료실, 치료실, 상담실, 체육실, 공부방, 주방, 세탁실 등 다양한 편의 시설이 갖춰져있다. 모든 재료 하나하나가 화장실 변기까지도 한국에서 공수해온 것들이 기때문에 작은 한국에 있는듯한 느낌도 들었다. 

​